계양전기-고객에게 행복을 주는 세계적 전문기업

현재위치 : 홈 > 정보광장 > 공구이야기

인류가 가장 먼저 사용한 공구는 무엇이었을까?
대부분이 예상하는 것처럼 ‘고인돌’ 만화에서 흔히 보아 왔던 바로 그 돌도끼다.
석기시대에 살았던 사람 들은 현무암이나 안산암 같이 단단한 돌을 쪼개서
자루를대고 덩굴로 칭칭 감아 사용했다. 그 정감어린 돌도끼는 청동으로, 철로 몸을 바꾸고 현재는 합금철로 변신을 했지만 용도에는 변함이 없다. 엄밀히
말한다면 돌도끼는 공구라기보다 도구라고 해야 옳을 것이다. 도끼는 도구에서
공구로 바뀌고 다시 기계로 발전한다. 송곳의 경우도 마찬가지다.
인류 조상들은 어딘가에 구멍을 내기 위해 처음에는 날카로운 돌을 이용했을
것이다.
쇠붙이에 손잡이를 달면서 송곳은 도구에서 공구로 발전할 기회를 엿본다.
보다 편리하고 빠르게 구멍을 뚫기 위해 사람들은 송곳을 회전시켰다. 고정된 축과 줄이나 핸들을 이용하는 활송곳, 돌대 송곳과 같은 형태가 등장하고
급기야 핸드 드릴로 발전한다. 도구에서 확실한 공구가 되는 순간 이다.
그 후 전동드릴이라는 전동공구가 탄생한다. 그리고 드릴링 머신으로까지
발전하게 된다.

인류 조상들이 도구를 사용하기 전에는 몸 전체가 공구였을 것이다. 인간이
처음 두 발로 서게 되면서 두 손은 공구가 된다. 주먹으로 쳐서 딱딱한 물체를 깨뜨렸을 것이고, 손가락으로 물건을 잡거나 돌리고 손바닥으로 문지르고
이빨로 물어 뜯거나 잘랐을 것이다. 그러나 인간의 몸은 무언가를 제대로
깨뜨리기에는 너무 가볍고 무르다. 구멍을 뚫거나 자르기에 날카롭지도 못하다. 그래서 가장 먼저 눈을 띈 것이 옆에 굴러다니는 돌멩이였으리라. 돌멩이를
집어들고나니 그것이 망치였고 날을 세워서 만든 게 비로소 공구다운
공구인 도끼인 것이다.
도끼는 목공구에 속한다. 동시에 무기이면서 권력의 상징이었고 신의
문양이었다. 도끼는 우리 나라뿐만 아니라 여러 고대 민족에게서 신성시 되어 왔다. 이집트에서는 양날 도끼가 예배의 대상물이었다. 지중해 연안의
신전에서도 많은 도끼들이 발견 되었다. 고대 오스트레일리아인들은 조상의
정령이 도끼로 나무나 돌을 쪼개면 임신을 한다고 믿었다. 우리나라에서도
부인들이 작은 도끼 서너개를 허리에 차고 다니면 수태를 한다고 믿었다.
또 혼례를 치른첫날밤에 요 밑에 도끼를 넣고 자는 풍습이 있었다. 이 풍습은
아이를 못 낳은 여자가 임신을 위해 사용하는 민간요법이기도 했다.
‘금도끼 은도끼’ 처럼 신과 연결하여 길흉 화복의 상징이기도 했다.

인류의 역사와 함께 해온 공구 중에서 도끼만큼이나 대표적인게 톱이다.
인류는 언제부터 톱을 사용했을까. 놀랍게도 구석기 후반부터 돌을 이용해
톱을 만들어 사용했다. 기원전 1,500년에는 고대 이집트에서 구리로 만든 톱을 사용했고, 기원전 8세기에 철제 톱이 등장했다.
역시 이집트에서 가장 오래된 것으로 보이는 톱이 발견 되었는데, 활처럼
구부린 가는 철판에 톱니를 낸 형태다. 13세기에 이르러 수차를 이용한
톱수차가 나왔다. 증기기관의 발명과 함께 톱도 비약적인 발전을 했다.
증기기관의 동력을 이용해 통나무를 손쉽게 자를 수 있는 대형 목공용 톱이
만들어졌다. 산업혁명 이후 1777년 영국에서는 원형톱이 처음 나왔다.
1808년에는 역시 영국에서 띠톱이 등장했다. 우리나라에서는 삼국시대에 톱을 이용한 흔적이 남아있다. 전남 나주 고분에서 백제 것으로 보이는 톱이
발견되었는데 길이가 26.5센티미터에 너비는 3센티미터이다. 톱니는 상당히
정교하게 만들어졌다. 양쪽 날에 톱니가 있는데 아래쪽은 크고 위쪽은 작다.
톱니는 좌우로 어긋나 있으며 몸통의 앞을 향하게 만들어졌다.
조선시대에 사용했던 톱은 상당히 다양하다. 용도에 알맞게 크기와 모양새를
달리해 만들어 사용 했다. 크고 작은 톱은 물론이고 돌림톱처럼 곡선과 구멍을
내는데 사용하는 특수톱도 여럿 있었다. 최근에는 초경금속이나 다이아몬드를
부착한 기계톱도 쓰인다. 이 기계톱은 돌이나 유리, 아스팔트를 자르는데
유용하다. 원형톱과 지그톱 등의 전동공구도 많이 사용되고 있다.

전동공구의 출현으로 역할이 줄어든 대표적인 공구는 끌이다.
끌 역시 석기시대부터 사용된 공구다. 5세기 이후부터는 아주 정교하게
제작되었는데 종류도 십여가지에 이른다. 목공 작업이 갈수록 복잡해
지면서 끌의 형태도 발전했다.
구멍을 내기 위한 박음끌, 홈을 파기 위한 홈끌, 막깎기를 위한 밀끌, 곡면깎기를 위한 원형끌, 삼각홈을 위한 삼각끌 등 다양한다.
우리나라 전통 끌은 나무 손잡이 없이 통쇠로 된 끌 머리를 ‘끌방망’으로
두드려서 사용했다. 끌과 함께 전동공구에 상당 부분 자리를 내준 공구가
대패다. 대패도 끌 이상으로 종류가 많다. 크게는 막대패·중간대패·
다듬질대패로 나누어진다. 또 평면을 깎는 평대패, 특수한 부분의 가공에
사용되는 측면대패·홈대패·배대패·모따기대패·내원대패·외원대패 등이 있다.
배꼽대패와 귀돌이대패처럼 재미있는 이름을 가진 대패도 있다. 요즘은 나무를 깎아야 할 대패가 호박엿을 미는데 사용되기도 하고, 어느 음식점에서는
삼겹살을 자르는데 사용하기도 하는 모양 이다. 북한에서는 ‘대패밥’이라고하면 대패질을 하면서 나온 나무 찌꺼기가 아니라, 대패로 민 것처럼 그릇을 깎듯이
담은 밥을 가리킨다고 한다.

조선시대에 사용했던 깎는 공구로 거피칼, 깎낫, 훑이기, 까귀 같은 것들이
있었다. 거피칼은 원목의 껍질을 벗기는데 주로 사용했다. 깎낫, 훑이기,
까 귀 등은 거피칼로 껍질을 벗긴 원목을 가공하는데 사용했다.
먹통은 10여 년 전만해도 공사 현장에서 흔히 보던 도구였다.
줄을 긋는 도구로 먹통 외에 ‘그므개’, ‘쪼개기 그므개’ 라는 것이 있었다.
그므개는 같은 간격으로 많은 줄을 그을 수 있다는 장점을 가지고 있다. 쪼개기
그므개는 가로대에 칼날을 박아 나무판을 쪼갤 수 있게 만든 것이다.
구멍을 뚫는 공구로는 여러 가지 송곳이 있었다. 그 중 ‘돌대 송곳’은 돌아가는 송곳자루 꼭대기와 가로지르는 쇠목의 양끝에 끈을 매달아 연결시킨 형태다.
자루를 중심으로 쇠목을 돌려 끈을 감은 후에 상하로 움직이면 돌대를
회전하게 된다. 이렇게 해서 손쉽게 구멍을 낼 수 있었다.
단단한 나무에 정확하게 구멍을 뚫기 위해 사용했던 ‘쥐이빨 송곳’도 있었다.

공구 시장은 어떻게 형성 되었을까. 공구 시장하면 먼저 떠오르는 곳은
청계천이다. 청계천의 공구상가는 우리의 현대사를 그대로 반영한다. 해방직후 일본이 남기고 간 공장에서 각종 부품들이 쏟아져 나왔는데 이것이 청계천
노점상으로 흘러들면서 공구상가가 형성되었다. 이후 한국전쟁이 끝나고 난 후 전후 복구 과정에서 쏟아져 나온 물품들이 청계천에 모여 거래되었고
이를 계기로 시장은 활성화 되었다.
1960년대에 접어들어 월남전에 참전했던 군인에 의해 수많은 기계공구들이
청계천으로 흘러들었다. 이 시기에 가장 인기가 높았던 품목은 단연 전동공구였다. 찾는 사람은 많고 물량은 적었으므로 부르는 게 값이었따. 청계천을
중심으로 한 공구상가들은 급성장했고 이미 국내 공구 시장을 주도하는 메카로
굳건히 자리를 잡았다.
1970년대에는 경제 개발 열풍으로 수 많은 공장들이 문을 열었고 굴뚝 연기가 멈추지 않았던 시기다. 자연히 공장 가동을 위한 기계 부품과 공구들이 많이
필요했다. 수요는 급증했다. 공구상가들도 우후죽순처럼 생겨나기 시작했다.
그러다가 1980년대 들어서면 많은 공구상가들이 정부 정책에 따라 구로와
시흥 등지로 이전해야만 했다. 이후 공구 시장은 대단위 기계공구 유통단지
형태로 집중되는 추세에 있다.